La población económicamente activa de México llegó a 62 millones 579 mil 105 personas en agosto de 2026, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) publicada por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) el viernes 25 de septiembre. El dato representa alrededor de 1.3 millones de personas más que en agosto de 2025, pero también mostró una señal de menor absorción laboral durante el mes: la población ocupada bajó en 61 mil 784 personas frente a julio y la tasa de desocupación pasó de 2.9 a 3.0%.
En breve
- La PEA sumó 62.6 millones de personas en agosto, con un crecimiento anual cercano a 1.3 millones.
- La población ocupada fue de 60.7 millones y retrocedió en términos mensuales, principalmente por la reducción del empleo entre los hombres.
- La informalidad laboral alcanzó a 33.4 millones de personas, equivalente a 55.0% de la población ocupada.
Más personas participan, pero no todas encuentran un puesto
La diferencia entre la población económicamente activa y la población ocupada resulta central para leer el dato. La PEA incluye tanto a quienes tienen un empleo como a quienes no trabajan, pero buscan activamente una ocupación y están disponibles para incorporarse. Por ello, un aumento de la fuerza laboral no equivale automáticamente a una creación equivalente de puestos.
En agosto, la población ocupada se ubicó en 60 millones 695 mil 21 personas. Aunque la cifra fue superior en aproximadamente 1.2 millones a la registrada un año antes, disminuyó respecto de julio. En contraste, la población desocupada alcanzó cerca de 1.9 millones de personas, de ahí que la tasa de desocupación se elevara a 3.0% de la PEA.
La tasa de participación económica, que mide la proporción de la población de 15 años y más que trabaja o busca empleo, fue de 59.3%. Un año antes se ubicaba en 58.8%. La comparación sugiere que una mayor cantidad de personas se incorporó al mercado laboral durante los últimos 12 meses, pero el avance no fue completamente acompañado por la disponibilidad de puestos en el corto plazo.
El ajuste mensual se concentró en los hombres
La evolución por sexo ayuda a explicar el retroceso mensual de la ocupación. En agosto, el número de hombres ocupados fue de 35 millones 683 mil 510, una disminución de 152 mil 986 frente a julio. En la comparación anual, sin embargo, este grupo registró un aumento de 447 mil 478 personas.
La ocupación femenina siguió una trayectoria distinta. Las mujeres ocupadas sumaron 25 millones 11 mil 511, es decir, 91 mil 202 más que en julio y 748 mil 159 más que en agosto de 2025. El comportamiento de ambos grupos muestra que el resultado mensual no fue homogéneo y que la pérdida neta de ocupación estuvo asociada principalmente con el retroceso entre los hombres.
Esta diferencia también importa para el análisis de política pública. La tasa general puede ocultar cambios relevantes en la participación de mujeres y hombres, así como en el tipo de puesto al que acceden. Un crecimiento anual de la ocupación femenina no necesariamente implica una reducción de brechas si persisten diferencias en remuneraciones, jornadas, prestaciones o estabilidad contractual, variables que requieren revisiones más específicas de la ENOE.
Servicios y comercio concentran la mayor parte del empleo
Los servicios fueron el principal espacio de ocupación en agosto, con 26.6 millones de personas, equivalentes a 43.8% del total. El comercio ocupó el segundo lugar, con 11.9 millones de trabajadores y una participación de 19.6%.
La industria manufacturera concentró 9.7 millones de personas; las actividades agropecuarias, 6.4 millones; la construcción, 5.3 millones, y otras actividades económicas —entre ellas minería, electricidad, agua y suministro de gas—, alrededor de 453 mil personas.
La composición sectorial permite observar que la dinámica del empleo mexicano sigue dependiendo en gran medida de los servicios y el comercio. Estos sectores pueden generar una cantidad importante de ocupaciones, pero sus condiciones laborales son diversas y no siempre equivalen a empleos con prestaciones, contratos formales o jornadas estables. Por esa razón, el crecimiento de la ocupación debe analizarse junto con la informalidad, la subocupación y la posición en el trabajo.
La informalidad sigue siendo el principal desafío
La población ocupada en la informalidad laboral sumó 33.4 millones de personas en agosto. La tasa fue de 55.0%, por encima del 54.8% registrado en agosto de 2025, aunque por debajo del 56.2% observado en julio de 2026.
El indicador incluye a personas que trabajan en condiciones informales, ya sea dentro o fuera de unidades económicas formales, y que carecen de acceso pleno a la protección laboral asociada con un empleo formal. Su descenso mensual es favorable, pero el nivel todavía significa que más de la mitad de las personas ocupadas enfrenta algún grado de vulnerabilidad en materia de seguridad social, prestaciones o estabilidad.
La subocupación también mostró presión. En agosto se contabilizaron 4.3 millones de personas que tenían trabajo, pero declararon necesidad y disponibilidad para laborar más horas. La tasa fue de 7.0%, superior al 6.7% de julio, aunque ligeramente menor al 7.1% de un año antes.
Qué significa para la economía
El reporte de agosto no describe un desplome del mercado laboral. La ocupación mantiene un saldo anual positivo y la PEA continúa creciendo. Sin embargo, sí muestra una desaceleración mensual que merece seguimiento, especialmente porque coincidió con un incremento de la desocupación y de la subocupación.
Para las empresas, el dato puede interpretarse como una expansión de la oferta de trabajo, pero también como una señal de que la generación de puestos debe evaluarse por su calidad y permanencia. Para el gobierno, el reto consiste en que la incorporación de más personas al mercado laboral se traduzca en empleos productivos, formales y con ingresos suficientes, no sólo en un aumento estadístico de la participación.
La próxima lectura deberá confirmar si el retroceso de la ocupación en agosto fue temporal o si forma parte de una tendencia más amplia. También será relevante observar la evolución de los sectores de servicios, manufactura y construcción, así como la trayectoria de la informalidad y la brecha entre el desempeño laboral de hombres y mujeres.
Fuentes consultadas
- INEGI, Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo, indicadores de agosto de 2026, publicada el 25 de septiembre de 2026.
- INEGI, programa y metodología de la ENOE.
- La Jornada, “La tasa de desocupación se aceleró en agosto: INEGI”, 25 de septiembre de 2026.